2015～16年頃だろうか、もし自分がアンアンの編集者だったら「時代は地味メン」という企画を今やるのになあと妄想していたことがある。私にとってトレンドの男性像のサンプルといえばひとつしかない。少年ジャンプの人気作品である。ちょうどこのころは黒バスが連載終了後もアニメや映画でその勢いはとどまるところを知らず、斉木楠雄のΨ難もついにアニメ化にこぎつけ知名度と人気アップという時期だった。この作品の主人公たち、黒子や斉木はクラス内では目立たない立ち位置（設定としては）で、あまりしゃべらない（といって、寡黙クールというキャラづけでもない）。こういうキャラクターがジャンプの人気作品の主人公として幅広く支持されているということに新たな時代を感じたのだった。
冴えない普通の、またはいじめられっ子の主人公というのは昔から王道パターンの一つだけど、黒子や斉木はそれとはちょっと違う。本人たちが自分のキャラクターや立ち位置を特に気にしたり変えようとしたりしていないのだ。クラス内で地味だろうがぼっちでいようが気にせず淡々とマイペースでいる。あまりしゃべらないわりに言いたいことは言うし、そのうちいろんな人に慕われて作中のもっとも美人からも好かれていたり主人公らしさも備えている。
それでも基本的なスタンスとしては
1.あまりしゃべらない
2.目立たない
3.趣味がインドア派（読書、映画鑑賞、ゲームなど）
ということで、同じような性質をもつ人間からすると勇気づけられたり、憧れたりもするんじゃないかな。特にスクールライフまっただなかの小中学生、高校生たちにとっては。私も10代のときだったらすごく影響受けたと思うもん。ぼっちだろうと存在忘れられてようと卑屈にならずに周りを気にしすぎずに堂々と淡々としていようと、黒子や斉木を見ていると思える。
もちろん、結局二人とも地味とはいえハイスペックだろ？とつっこまれればうなずくしかないんだけど（斉木とか超能力者だし）、性格とスペックは別物だからさ…。主人公の魅力ってぶっとんだ凄さと親しみやすさの遠近両方あって発揮されると思うんですよね。
ひとまずサンプルはこの二人しか思いつかないけど（少なっ）、ジャンプの人気マンガともなると時代の潮流として無視できないのではないか。地味メン特集でぜひこの2人をピックアップしてほしい…きっとウケもいいぞ……などと思ってるうちに数年が経過したのだった。まぁ黒バスも斉Ψもいまだ根強い人気を保っているし、今からでも遅くないかもしれない。
